火星探査の歴史
1960年代以降、オービター（火星周回衛星）、
ランダー（着陸船）、ローバー（探査車）といった
多くの探査機が火星に向けて打ち上げられてきた。
数々の失敗を重ねながらも、人類は火星の謎に挑んできたのである。
その中には、2003年に火星周回軌道への投入をやむなく断念した
日本初の火星探査機「のぞみ」も含まれる。
火星には生命がいるのだろうか？
あるいは過去に生命が存在していたのだろうか？
その謎を解明するための挑戦は限りなく続く。
マリナー4号
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：1964年11月28日
質量：260.68kg
世界で初めて火星フライバイと火星の撮影に成功。
撮影された約20枚の画像には、
数多くのクレーターが映し出されていた。
それまで火星には運河があって
火星人がいるかもしれないと思われていたが、
実際の火星は乾燥した大地で、
水も生命も確認されなかった。
マリナー9号
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：1971年5月30日
質量：558.8kg
史上初めて火星の周回軌道に入り、
約1年にわたって火星表面の約70％を撮影。
これらの画像により、
北半球は平坦な地形が多いこと、
また南半球は高地が多く、
クレーターや巨大火山があることが分かった。
太陽系最大のオリンポス山やマリネリス峡谷などを発見。
マルス3号
打ち上げ国：旧ソ連
打ち上げ日：1971年5月28日
質量：2265kg
世界で初めてランダーを
火星表面に着陸することに成功。
しかし着陸後わずか20秒後で通信断絶。
バイキング・ランダー
バイキング・オービター
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：1号 1975年8月20日、2号 1975年9月9日
ランダー 質量：572kg オービター 質量：883kg
バイキング1号のランダーはクリセ平原に、
バイキング2号のランダーはユートピア平原に着陸。
火星の土壌や大気の化学組成を分析したが、
生命体の存在は確認できなかった。
また、オービターは2年間にわたって火星を周回し、
多くの画像を撮影。
これにより火星表面の
詳しい地図の作成が可能になった。
フォボス
打ち上げ国：旧ソ連
打ち上げ日：1988年7月12日
質量：2600 kg
火星とその衛星フォボスを探査。
火星周回軌道より、
火星の上層大気から大量の酸素イオンが
流出していることを観測。
これは火星大気の進化を考える上での
貴重な発見である。
同機より5日早く打ち上げられたフォボス1号は
通信断絶で失敗した。
マーズ・グローバル・サーベイヤー
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：1996年11月7日
質量：1030.5kg
1.4mの大きさのものまで見分けることができる
高解像度カメラを搭載。
17万枚にも達する画像を撮影するほか、
レーザー高度計で地表の高低も測定。
これらにより火星の全地形地図が作成された。
過去に液体の水が流れたと思われる痕跡を多数発見。
また、過去に厚い大気があったことを
示唆する証拠もつかむ。
ソジャーナ
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：1996年12月4日
質量 ランダー：463kg ローバー：10.5kg
エアバックによって衝撃を吸収する方法で、
火星に軟着陸した最初の探査機。
ランダーと、それに搭載された
小型ローバー「ソジャーナ」で構成されていた。
テレビカメラによる撮影のほか、
土壌や岩石の化学組成、大気成分の観測を行った。
ソジャーナは、火星を自由に動き回って
探査した史上初のローバーである。
2001マーズ・オデッセイ
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：2001年4月7日
質量：376.3 kg
火星周回軌道からの観測で、
火星の北極付近の氷の下に、
大量の水が存在する可能性を示唆する証拠をつかむ。
また、別のミッションで
火星に着陸した他の探査機と
地球との通信中継の役割も果たす。
10年以上飛行し、
火星探査機の中で最長の火星滞在日数を達成した。
マーズ・エクスプレス
ESA–D.Ducros
打ち上げ国：ヨーロッパ諸国（欧州宇宙機関）
打ち上げ日：2003年6月2日
質量：666kg
ヨーロッパ諸国として初の火星探査機。
着陸船「ビーグル2」は、
オービターから切り離された後に通信断絶。
一方、オービターは現在も火星の探査を継続中で、
火星の南極の極冠付近に広がる
水の氷の存在を確認するほか、
火星に海が存在していた有力な証拠も発見。
マーズ・エクスプロレーション・ローバー
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：1号 2003年6月10日、2号 2003年7月7日
質量：185 kg
1号の「スピリット」は、
かつて湖の底であったと思われる
グセフ・クレーターに、
2号の「オポチュニティー」は
かつて広大な海の底であったと思われる
メリディアニ平原に軟着陸。
2台のローバーは火星表面の地質構造や
鉱物組成の分析を行い、水があった痕跡を多数発見。
マーズ・リコネッサンス・オービター
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：2005年8月12日
質量：1031kg
「軌道上の顕微鏡」と称される
高分解能カメラ、分光器、大気や
地下の状態を調べるレーダーなど、
さまざまな科学機器を搭載。
これまでに、液体の存在を示唆するような
地球の「泥火山」と似た地形や、
火星の生命活動の痕跡と思われる
炭酸塩鉱物を含む岩石を発見。
現在も火星の探査を継続中である。
フェニックス
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：2007年8月4日
質量：350 kg
氷が豊富にある火星の北極地域に着陸したランダー。
ロボットアームなどを使い、
5ヵ月間にわたって北極周辺の土壌を探査。
「マーズ・オデッセイ」の
上空からの探査でも確認されていた、
火星の地下に大量に存在する氷を発見。
そのほか、液体の水に含まれるようなミネラルや、
火星上空での降雪を確認した。
キュリオシティ
打ち上げ国：アメリカ
打ち上げ日：2011年11月26日
質量：900kg
過去最大の探査ローバー「キュリオシティ」を装備。
キュリオシティは6輪駆動で、
大きな岩も乗り越えられる能力を持つ。
2年以上かけて、
有機物や生命の痕跡がないかを調べるほか、
次世代の有人火星探査のための情報を収集。
2012年8月6日、
火星の赤道付近にあるゲール・クレーターに着陸。
